Ekonomi gerak adalah proses meminimalkan beban fisik dan perseptual yang dikenakan pada orang yang terlibat dalam jenis pekerjaan apa pun, apakah itu di kantor, lantai toko, dapur, atau di roda kemudi. Ini mengarah pada perancangan peralatan, jig dan perlengkapan, perkakas tangan, furnitur, dan perangkat hemat tenaga kerja yang lebih baik.
Selain itu, ini memfasilitasi tata letak kantor, gudang, pabrik, dan area operasi yang lebih baik seperti meja kantor, bangku kerja, pesawat terbang, kokpit, dan kompartemen awak kendaraan tempur lapis baja. Penerapan prinsip ekonomi gerak menghilangkan atau meminimalkan gerakan boros dan melelahkan serta meningkatkan produktivitas pekerja.
Ini meminimalkan gerakan sehubungan dengan:
(a) Jumlah gerakan
(b) Panjang gerakan
(c) Klasifikasi
(d) Jumlah bagian tubuh yang digunakan
(e) Perlunya pengendalian
(f) Kekuatan otot
(g) Kompleksitas gerakan
(h) Jarak antara fiksasi mata
(i) Waktu yang diperlukan untuk fiksasi mata
Untuk mencapai penghematan gerak, prinsip-prinsip berikut telah dikembangkan oleh spesialis yang berbeda:
(a) Prinsip gerakan minimum
(b) Prinsip gerak alami
(c) Prinsip gerakan serentak
(d) Prinsip gerak berirama
(e) Prinsip gerakan kebiasaan
(f) Prinsip gerakan terus menerus
Gerakan simultan mengurangi kelelahan dan meningkatkan laju output. Lebih banyak kelelahan disebabkan ketika hanya satu tangan yang bekerja sementara tangan lainnya menganggur. Gerakan serentak meliputi gerakan kaki sementara kedua tangan beroperasi seperti sedang mengendarai mobil. Penerapan prinsip ini mengarah pada perancangan jig, perlengkapan, dan duplikasi alat yang lebih baik sehingga kedua tangan mati bekerja pada tugas yang sama secara bersamaan.
Prinsip gerakan simetris harus diterapkan bersamaan dengan gerakan simultan. Keseimbangan yang tepat dicapai hanya ketika gerakan satu tangan adalah ‘bayangan cermin’ dari yang lain atau menghilangkan meraba-raba. Ketika gerakan tangan asimetris, ada kecenderungan operator untuk menginterpolasi gerakan tambahan, tetapi tidak produktif untuk mencapai keseimbangan.
Ritme adalah pengulangan teratur dari pola gerakan. Ini sering menggabungkan aksentuasi dari bagian tertentu dari sebuah siklus. Ritme berkontribusi pada kecepatan, menghilangkan kesalahan, dan mengurangi kelelahan. Contoh gerakan ritmis adalah mendayung perahu, memukul tempa, dan menimba air dari sumur menggunakan lift jungkat-jungkit.
Pola gerak harus dirancang sedemikian rupa untuk memfasilitasi pembiasaan. Ketika siklus aktivitas dilakukan secara rutin, gerakan dilakukan hampir sebagai tindakan refleks. Gerakan kebiasaan menghilangkan keragu-raguan dan meningkatkan kecepatan kinerja. Rhythm membantu dalam pembentukan kebiasaan kecepatan.
Alat, bahan, tampilan, dan kontrol harus selalu berada di posisi yang sama. Pola harus dibakukan untuk jenis panel, tempat kerja dan peralatan yang serupa. Gerakan terus-menerus, yang halus dan melengkung, lebih unggul daripada gerakan garis lurus yang tersentak-sentak, yang melibatkan perubahan arah secara tiba-tiba dan kehilangan momentum. Bahan, perkakas, dan jig harus diposisikan sedemikian rupa sehingga menggabungkan gerakan yang halus, melengkung, dan kontinu serta menghilangkan perubahan arah yang tidak semestinya.
Prinsip-prinsip di atas harus diperlakukan hanya sebagai panduan dan bukan sebagai aturan yang kaku. Cukup sering, satu prinsip akan bertentangan dengan yang lain dan evaluasi yang tepat dari prinsip-prinsip tersebut, dalam totalitasnya, akan diperlukan untuk optimalisasi. Kondisi berbeda dari pekerjaan ke pekerjaan. Kadang-kadang mungkin perlu untuk mengkompromikan beban pada berbagai otot atau memberikan bobot yang sesuai dengan prinsip gerakan terus menerus. Oleh karena itu, penting bahwa prinsip-prinsip tersebut diterapkan dengan fleksibilitas.
