Berbagai teori tentang sumber otoritas dibahas sebagai berikut:
1. Otoritas Hukum/Formal:
Menurut teori ini wewenang didasarkan pada pangkat atau kedudukan seseorang dan wewenang itu dapat diberikan oleh undang-undang atau oleh aturan-aturan sosial dan peraturan-peraturan yang dilindungi undang-undang. Undang-undang telah memberikan wewenang kepada seorang polisi untuk menangkap seseorang yang melakukan kejahatan.
Kepala eksekutif suatu perusahaan dapat mengambil tindakan terhadap seorang karyawan karena tidak mematuhi peraturan karena peraturan perusahaan telah memberikan wewenang ini kepadanya. Kewenangan ini disebut kewenangan formal yang juga diberikan dalam birokrasi yaitu, di mana kewenangan diberikan kepada pejabat yang dipekerjakan dan diangkat secara kontraktual.
Dalam bentuk organisasi perusahaan, wewenang tertinggi berada pada pemegang saham yang mendelegasikan wewenang tersebut kepada Dewan Direksi. Dewan Direksi mendelegasikan kekuasaannya kepada kepala eksekutif yang mendelegasikannya kepada para manajer dan seterusnya. Jadi kita melihat bahwa otoritas mengalir dalam rantai skalar dari tingkat tertinggi ke tingkat Otoritas Pangkat dan File.
Sementara birokrasi adalah bentuk otoritas hukum yang paling murni, bentuk lain dapat terdiri dari pengurus organisasi yang dipilih atau ditunjuk. Orang-orang ini memiliki otoritas karena peran mereka ditentukan oleh aturan dan peraturan yang dirumuskan oleh badan tersebut.
2. Otoritas Tradisional:
Dalam sistem keluarga, ayah menjalankan otoritas tradisional atas anggota keluarga. Otoritas tradisional umumnya dianut dalam sistem keluarga India. Ayahlah yang membimbing kegiatan keluarga dan orang lain mematuhinya karena rasa hormat dan tradisi.
Dalam bentuk otoritas tradisional tidak ada hukum formal atau disiplin terstruktur dan hubungan diatur oleh kesetiaan dan kesetiaan pribadi daripada paksaan aturan dan peraturan atau tugas kantor.
3. Teori Penerimaan:
Otoritas bersumber pada penerimaan bawahan. Otoritas atasan tidak ada artinya kecuali diterima oleh bawahan. Chester Bernard berpandangan bahwa penerimaan otoritaslah yang lebih penting.
Jika bawahan tidak menerima perintah atasan, tidak ada gunanya menjalankan otoritas.
Bernard mengamati bahwa seorang bawahan akan menerima suatu perintah jika:
(i) Ia memahaminya dengan baik;
(ii) Dia percaya itu konsisten dengan tujuan organisasi;
(iii) Ia merasa hal itu sesuai dengan kepentingan pribadinya.
(iv) Ia layak (secara mental dan fisik) untuk mematuhinya.
Bawahan dapat menerima suatu perintah jika mereka memperoleh keuntungan dari penerimaannya atau kehilangan dari penolakannya. Dapat dikatakan bahwa penerimaan pesanan adalah fungsi keuntungan darinya.
Teori penerimaan, meskipun mendukung pendekatan perilaku manajemen, membawa banyak masalah dalam organisasi. Ini melemahkan otoritas dan peran seorang manajer dalam organisasi. Dia mungkin tidak yakin apakah perintahnya akan diterima atau tidak. Dia akan tahu jika hanya ketika perintahnya benar-benar dilaksanakan. Artinya pesanan mengalir dari bawah ke atas.
4. Teori Kompetensi:
Menurut ini, otoritas bersumber pada kompetensi teknis atasan. Manajer, menurut teori ini, tidak memiliki otoritas tetapi kata-katanya didengar dan perintah dipatuhi hanya karena kecerdasan, pengetahuan, kompetensi keterampilan dan pengalamannya. Jika dia tidak memiliki keterampilan atau pengetahuan, dia tidak dapat menjalankan otoritas pada orang lain.
Ketika seorang dokter menyarankan istirahat kepada pasien, dia menerima nasihatnya karena pengetahuan dokter dan bukan karena otoritas formal atau hak hukumnya. Pasien akan mendapatkan kelegaan hanya jika dia mematuhi dokter. Demikian pula, kami menerima diagnosis seorang mekanik mobil tanpa mempertanyakannya karena kompetensinya untuk pekerjaan ini. Jadi pengetahuan atau kompetensi seseorang memberinya status dimana otoritasnya diterima oleh orang lain.
5. Otoritas Karismatik:
Otoritas karismatik bertumpu pada karisma pribadi seorang pemimpin yang memerintahkan rasa hormat dari para pengikutnya. Ciri-ciri pribadi seperti ketampanan, kecerdasan, integritas, dll., mempengaruhi orang lain dan orang-orang mengikuti perintah pemimpin mereka karena sifat-sifat tersebut.
Orang-orang mengikuti pemimpin karena mereka merasa bahwa dia akan membantu mereka dalam mencapai tujuan mereka. Para pemimpin karismatik umumnya adalah orator yang baik dan memiliki efek menghipnotis para pengikutnya. Para pemimpin agama dan pemimpin politik seperti Mahatma Gandhi, John F. Keneddy dari Amerika masuk dalam kategori ini.
Fenomena Karismatik juga meluas ke aktor film, aktris, dan pahlawan perang. Aktor dan aktris film telah berhasil mengumpulkan dana besar untuk bencana dll karena kepribadian mereka yang karismatik. Bahkan partai politik mengasosiasikan aktor dan aktris dengan mereka untuk mengumpulkan massa untuk aksi unjuk rasa mereka. Orang mengikuti beberapa pemimpin/orang karena kepribadian karismatik mereka dan bukan karena faktor lain.
