Beberapa keuntungan dapat diklaim untuk investasi asing langsung (FDI):
(1) Penanaman modal tersebut tidak membebani wajib pajak karena tidak ada bunga dengan tingkat tetap yang harus dibayar seperti dalam hal pinjaman luar negeri. Investor asing dikompensasi oleh keuntungan yang didapatnya.
(2) Dalam investasi swasta, investor digerakkan oleh motif keuntungan; karenanya operasi bisnis tunduk pada perhitungan yang cermat. Ini adalah jaminan bahwa sumber daya modal digunakan paling efisien dan tidak disia-siakan dalam investasi sembrono seperti yang mungkin terjadi dalam kasus pinjaman.
(3) Investasi langsung oleh perusahaan asing memperkenalkan, di negara berkembang, teknologi baru, keterampilan modern, inovasi dan gagasan baru. Ini adalah keuntungan besar karena negara berkembang tertinggal dalam teknologi dan keterampilan. Pengusaha lokal mengambil petunjuk dan memulai keprihatinan serupa. Industri tekstil kapas India terinspirasi oleh industri rami India yang didirikan oleh pengusaha Inggris. Dengan demikian, investasi asing langsung berfungsi sebagai instrumen untuk mentransfer teknologi modern ke negara-negara berkembang.
(4) Keuntungan lainnya adalah bahwa sebagian dari laba ditanamkan kembali ke dalam bisnis dan tidak disedot dari negara seperti yang terjadi dalam kasus investasi portofolio. Keuntungan diinvestasikan baik dalam modernisasi dan perluasan urusan yang ada atau untuk mendirikan urusan tambahan atau anak perusahaan di bidang terkait. Dengan demikian ada keuntungan berkelanjutan bagi negara berkembang.
(5) Investasi asing langsung kemungkinan besar mengalir ke industri ekspor. Dengan meningkatkan ekspor dan mengurangi impor, maka akan memperbaiki neraca pembayaran negara berkembang. Ini memiliki efek yang sangat menguntungkan pada posisi neraca pembayaran selama resesi karena investasi langsung dilayani oleh dividen yang terkait dengan keuntungan dan bukan dengan biaya bunga tetap seperti dalam kasus pinjaman. Fleksibilitas tekanan pada neraca pembayaran ini merupakan keuntungan besar.
(6) Pengembalian investasi langsung yang fleksibel sekalipun merupakan keuntungan besar dibandingkan dengan persyaratan bunga dan amortisasi yang kaku terkait dengan pinjaman luar negeri publik.
(7) Penanaman modal asing langsung mendorong penanaman modal dalam negeri baik dalam bentuk partisipasi bersama maupun dalam industri pendukung lokal. Dengan demikian, modal asing mengaktifkan modal dalam negeri yang lembam. Modal dalam negeri melepaskan rasa malunya dan masuk ke dalam ladang-ladang yang dibuka oleh investasi asing langsung.
(8) Penanaman modal asing langsung memberikan tambahan nyata pada kapasitas produksi negara pengimpor modal. Tidak ada masalah modal asing yang datang dalam bentuk ini digunakan untuk tujuan yang tidak produktif. Dalam hal pinjaman luar negeri jenis lain, tidak ada yang mencegah penggunaannya secara tidak produktif.
(9) Keuntungan penting lain dari modal asing langsung adalah dapat dibujuk untuk diinvestasikan dalam infrastruktur seperti listrik, telekomunikasi, dan pengembangan pelabuhan yang merupakan hambatan untuk mempercepat pertumbuhan ekonomi di negara-negara berkembang. Investasi asing langsung seperti itu memungkinkan negara-negara berkembang untuk mengatasi kemacetan sisi penawaran yang akan memacu investasi dalam negeri . Perlu disebutkan bahwa dalam beberapa waktu terakhir Pemerintah India telah merayu investor asing untuk berinvestasi di sektor infrastruktur. Perusahaan asing memiliki sumber daya, teknologi, dan pengetahuan teknis untuk memulai usaha produktif di bidang infrastruktur.
(10) Modal yang berasal dari investasi asing langsung memiliki keunggulan tersendiri dibandingkan investasi portofolio. Sementara investor institusi asing dapat menjual saham mereka dan mengambil modal dari negara berkembang dalam waktu yang sangat singkat dan dengan demikian menggoyahkan ekonomi ini seperti yang baru-baru ini terjadi selama Krisis Asia Timur, tidak mudah untuk menutup perusahaan asing yang didirikan melalui investasi langsung. Penanaman Modal Asing (FDI) memasuki ekonomi berkembang untuk membangun pabrik dan pabrik-pabrik ini (yaitu, modal fisik) tetap ada bahkan jika investor kemudian memutuskan untuk menjualnya kepada pembeli domestik.
Penanaman modal asing langsung (DFI) ditentang dengan alasan bahwa ia berusaha untuk membangun ‘imperialisme keuangan’. Ini mengarah pada dominasi politik dan eksploitasi ekonomi. Itulah mengapa modal asing sangat tidak populer di India. Kekuatan keberatan ini benar-benar terletak pada sifat pengaturan politik. Negara demokrasi bebas dengan ukuran kontinental seperti India tidak perlu menyimpan ketakutan seperti itu.
Untuk mempromosikan investasi langsung luar negeri swasta, baik negara pemberi pinjaman maupun negara peminjam perlu menghilangkan hambatan arus bebas modal dan memberikan fasilitas yang diperlukan. Negara peminjam harus menjamin kekebalan dari nasionalisasi dan repatriasi keuntungan.
Inti masalahnya adalah untuk memastikan pengembalian yang lebih tinggi dan risiko minimum. Saat ini investasi terhalang oleh ketidakstabilan politik dan sosial, ketidakpastian tentang yurisdiksi pengadilan, kontrol devisa dan mata uang yang tidak dapat ditukar, kontrol atas masalah modal, ketakutan akan undang-undang yang diskriminatif dan ketakutan akan nasionalisasi, praktik menutup beberapa bidang industri untuk investor asing , mempekerjakan warga negara di posisi atasan dll.
Di antara langkah-langkah untuk meminimalkan risiko dan menghilangkan ketakutan dapat disebutkan perjanjian investasi, jaminan pemerintah, insentif pajak, usaha patungan, relaksasi pembatasan dan pemberian konsesi.
Singkatnya, iklim investasi harus dibuat paling menguntungkan dengan memastikan hal-hal berikut:
(i) Stabilitas politik dan kebebasan dari agresi eksternal.
(ii) Keamanan jiwa dan harta benda.
(iii) Tersedianya kesempatan untuk memperoleh keuntungan.
(iv) Pembayaran segera untuk kompensasi yang adil dan pengirimannya ke negara asal dalam hal akuisisi wajib atas perusahaan asing.
(v) Fasilitas untuk pengiriman keuntungan, dividen, bunga, dll.
(vi) Fasilitas untuk imigrasi dan penggunaan tenaga teknis dan administrasi asing.
(vii) Sistem perpajakan yang tidak membebankan beban berlebih pada perusahaan swasta asing.
(viii) Bebas dari pajak berganda.
(ix) Semangat keramahan yang umum bagi investor asing.
Departemen perdagangan Amerika Serikat menyebutkan faktor-faktor tertentu yang menghalangi investasi swasta modal Amerika adalah ketidakpastian yang diciptakan oleh situasi politik saat ini, kebijakan dan praktik sehubungan dengan investasi asing, tingkat infrastruktur ekonomi yang relatif rendah dan kurangnya tenaga kerja terlatih, dan terbatasnya pengetahuan tentang negara-negara berkembang di pihak pengusaha Amerika.
Hambatan khusus yang disebutkan dalam kasus India adalah sifat dari kebijakan penyaringan India yang menutup investasi asing di bidang tertentu dan kontrol atas impor, ekspor dan devisa dan tidak adanya perjanjian pajak berganda, kewajiban untuk mempekerjakan dan melatih tenaga kerja India.
India juga menawarkan beberapa bujukan khusus, misalnya pembebasan pajak khusus, peningkatan tunjangan depresiasi dan manfaat lain yang tersedia untuk industri dalam negeri, jaminan fasilitas pertukaran untuk pengiriman uang keuntungan, repatriasi modal dan impor kebutuhan penting, bantuan pemerintah dalam akuisisi tanah, transportasi fasilitas, dll., hak untuk memegang kepentingan pengendali.
Ini cukup baik dibandingkan dengan banyak negara lain. Namun masih ada beberapa negara yang lebih menarik dalam bentuk pengembalian yang lebih tinggi dan jaminan yang lebih baik dan mereka dapat menyerap pasokan modal asing AS yang cukup besar.
Namun, menurut pendapat penulis investasi asing langsung di bidang infrastruktur di India mungkin tidak sebanyak yang diharapkan karena proyek infrastruktur yang berkaitan dengan listrik, telekomunikasi, pelabuhan bersifat utilitas publik dan karenanya, harga mereka produk akhir (misalnya, biaya listrik) harus dikendalikan yang mungkin tidak menghasilkan laba yang cukup untuk menarik investasi asing.
Namun, dapat dicatat bahwa arus masuk investasi asing langsung di India sangat rendah dibandingkan dengan yang terjadi di Cina. Jika proyek pembangkit listrik Enron dibatalkan oleh Pemerintah, arus masuk baru investasi asing langsung diperkirakan akan mengalami kemunduran tajam.
Beberapa pemerintah negara bagian lainnya juga meninjau kembali keputusan mereka sebelumnya yang mengizinkan perusahaan multinasional mendirikan pembangkit listrik besar. Jika beberapa proyek lagi dibatalkan, arus masuk bersih investasi asing langsung akan melambat. Aliran investasi asing langsung sebagian besar terkait dengan iklim politik.
Beberapa pengamat internasional berpendapat bahwa negara berkembang seperti India harus mencoba menarik investasi asing langsung yang jauh lebih besar daripada mendorong investasi portofolio. Sir William Ryrie, mantan ketua Korporasi Keuangan Internasional, yang selama beberapa dekade mengamati dengan cermat perkembangan di beberapa negara berkembang, termasuk India, mengatakan bahwa investasi portofolio tidak menghasilkan investasi “nyata” secara langsung dalam perekonomian, meskipun mereka membantu “membebaskan ” sumber daya yang dapat digunakan untuk investasi riil. Arus masuk modal portofolio dapat berubah-ubah dan menimbulkan masalah ketika kepercayaan diri melemah dan dana ditarik. Pengalaman negara-negara Meksiko dan Asia Tenggara baru-baru ini telah menunjukkan bagaimana suatu negara dapat didorong ke dalam krisis ketika orang asing melakukan penarikan dana secara besar-besaran.
India memiliki bahan dasar untuk menarik investasi asing langsung yang jauh lebih besar. Pasar domestiknya yang luas, basis produksi berbiaya rendah, bersama dengan ketersediaan tenaga kerja terampil, fasilitas repatriasi yang memadai, dan sistem hukum yang baik telah menempatkan negara ini di atas beberapa investor asing lainnya.
Jika ciri-ciri yang menguntungkan ini diperkuat oleh lingkungan politik yang stabil, negara seharusnya mampu menarik aliran dana masuk langsung yang lebih besar. Cina menarik lebih dari $ 30 miliar investasi asing langsung selama empat tahun (1991-95) terhitung lebih dari sepertiga dari total dana yang dialokasikan untuk kawasan Asia-Pasifik.
Di sisi lain, India jelas muncul sebagai pasar yang lebih baik untuk investasi portofolio asing. Sebagian besar pengelola dana menilai India di atas Cina, Filipina, Korea Selatan, dan Indonesia di antara pasar Asia. India juga dinilai lebih tinggi daripada beberapa pasar Amerika Latin seperti Kolombia dan Peru dan pasar Eropa seperti Yunani dan Hungaria.
