“Pendapat saya sendiri adalah bahwa sama seperti pria dan wanita pada dasarnya adalah satu, masalah mereka harus menjadi satu pada intinya. Jiwa di keduanya adalah sama. Keduanya menjalani kehidupan yang sama, memiliki perasaan yang sama. Masing-masing adalah pelengkap dari yang lain. Yang satu tidak dapat hidup tanpa bantuan aktif dari yang lain”- Mahatma Gandhi.
Gandhiji, bapak bangsa, mencurahkan perhatiannya yang tak terbagi pada perjuangan wanita. Dia menganggap posisi wanita yang tidak setara sebagai salah satu kejahatan sosial terburuk. Sebagai seorang pendukung kuat gerakan perempuan India, dia dengan teguh memegang pandangan bahwa laki-laki dan perempuan adalah setara.
Dia menerjemahkan khotbah publiknya ke dalam tindakan di ashramnya sendiri di Sabarmati. Di sana wanita menikmati hak yang sama dalam segala hal dengan pria. Tidak ada pernikahan anak yang diizinkan. Tidak ada kepatuhan terhadap sistem Purdah yang diikuti. Wanita memiliki suara yang sama dalam semua hal penting dengan pria di Ashram. Pendidikan bersama diizinkan untuk mereka. Gandhiji adalah pendukung setia hak-hak perempuan. Karena itu, ia mendukung pendidikan mereka. Namun, ia percaya bahwa pendidikan harus memiliki tujuan dan bukan hanya akademis.
Gandhiji memvisualisasikan tidak ada perbedaan mendasar antara pria dan wanita. Menurut Mahatma Gandhi keduanya saling melengkapi. “Pendapat saya sendiri adalah bahwa sama seperti pria dan wanita pada dasarnya adalah satu, masalah mereka harus menjadi satu pada intinya. Jiwa di keduanya adalah sama. Keduanya menjalani kehidupan yang sama, memiliki perasaan yang sama. Masing-masing adalah pelengkap dari yang lain. Yang satu tidak dapat hidup tanpa bantuan aktif dari yang lain.”
Berbicara pada pertemuan tahunan Bombay Bhagini Samaj, yang diadakan pada tanggal 20 Februari 1918, dia mengatakan “wanita adalah pendamping pria yang memiliki kemampuan mental yang setara. Dia memiliki hak untuk berpartisipasi dalam kegiatan manusia yang paling detil, dan dia memiliki hak kebebasan dan kebebasan yang sama seperti pria”. Dia mengaitkan bias Hindu Sastra untuk keturunan laki-laki dengan alasan sejarah.
Jadi Gandhiji tidak membedakan antara pria dan wanita. Dia merasa bahwa mereka harus diperlakukan sama dan harus mendapat upah yang sama untuk pekerjaan yang sama. Mereka harus dikaitkan dengan segala macam kegiatan dalam kehidupan publik. Dia tidak menganggap wanita sebagai jenis kelamin yang lebih lemah. Gandhiji berkata, “Menyebut wanita sebagai jenis kelamin yang lebih lemah adalah fitnah; itu adalah ketidakadilan laki-laki terhadap perempuan.” Karena inspirasi dan panggilannya, perempuan berpartisipasi dalam jumlah besar dalam gerakan nasional, perjuangan kemerdekaan, dan berbagai gerakan massa. Gandhiji bahkan memvisualisasikan wanita lebih unggul atau lebih cocok untuk pekerjaan itu daripada pria karena menurutnya, wanita hampir dipersonifikasikan sebagai ahimsa.
Namun, Gandhiji juga memperhatikan beberapa perbedaan antara pria dan wanita. Karena itu, ia mengaku panggilan kedua jenis kelamin juga harus berbeda. Ia menilai, tugas keibuan yang dilakukan sebagian besar perempuan akan selalu membutuhkan sifat-sifat yang tidak dimiliki oleh laki-laki. Seorang wanita pasif, tetapi seorang pria aktif. Seorang pria adalah pencari nafkah sementara seorang wanita pada dasarnya adalah nyonya rumah tangga. “Dia adalah penjaga dan penyalur roti. Dia adalah penjaga dalam segala hal…………….. tanpa perhatiannya ras pasti punah.”
Gandhiji percaya bahwa karena kualitas dari keduanya berbeda, adalah merendahkan baik bagi laki-laki maupun perempuan jika perempuan harus mengambil profesi laki-laki dan sebaliknya. “Dalam mencoba menunggang kuda yang ditunggangi pria itu, dia menjatuhkan dirinya dan pria itu. Dosa akan ditanggung oleh manusia karena menggoda atau memaksa rekannya untuk meninggalkan panggilan khususnya. Ada banyak keberanian dalam menjaga rumah seseorang agar tetap rapi dan kondisinya sama seperti mempertahankannya dari serangan dari luar.’
Gandhiji menganggap wanita itu sebagai titisan Ahimsa. “Ahimsa menyiratkan cinta yang sekali lagi berarti kemampuan tak terbatas untuk menderita.” Jadi, menurut Gandhi, seorang wanita memiliki kualitas cinta tak terbatas dan kemampuan untuk menderita. Dia memiliki kemampuan untuk menahan rasa sakit karena dia mengandung bayi selama sembilan bulan di dalam rahimnya, melahirkannya, memberinya makan, dan membesarkannya.
Ini adalah indikator dari penderitaan besar di pihak wanita. Kualitas cintanya yang tak terbatas terletak pada kenyataan bahwa dia melahirkan anak itu selama sembilan bulan. Gandhiji menginginkan agar wanita melupakan bahwa dia pernah menjadi objek keharusan pria. Maka hanya dia yang akan menduduki posisi sebagai pemimpin ne yang diam dalam kapasitas sebagai ibu dan pembuatnya. Dia sendiri yang bisa mengajarkan seni perdamaian ke dunia yang terbagi. Gandhiji berpikir bahwa wanita dapat memainkan peran sebagai pemimpin dalam ‘Satyagraha’ dengan cara yang lebih baik, karena Satyagraha membutuhkan hati yang kuat dan wanita memilikinya karena berasal dari penderitaan dan keyakinan.
Gandhiji percaya bahwa untuk membuat diri kita layak menjadi “Swaraj” sejati, pria harus menumbuhkan rasa hormat yang lebih besar terhadap wanita dan kemurnian mereka. Pria harus meninggalkan rasa gairah mereka terhadap wanita. Dia berkata: “Saya lebih suka melihat ras manusia punah daripada kita harus menjadi lebih rendah dari binatang dengan menjadikan ciptaan Tuhan yang paling mulia sebagai objek nafsu kita.”
Pada saat yang sama Gandhiji berharap agar wanita berhenti menganggap diri mereka sebagai objek nafsu pria. Dia memegang kunci untuk mengubah pandangan ini. “Dia harus menolak untuk memuja dirinya sendiri untuk laki-laki, termasuk suaminya, jika dia akan menjadi pasangan yang setara dengan laki-laki. Saya tidak dapat membayangkan Sita pernah menyia-nyiakan satu momen pun untuk menyenangkan Rama dengan pesona fisik.
Gandhiji mengutuk praktik mahar. Dia tidak hanya membenci mahar, tetapi dia juga membenci pemborosan biaya pernikahan yang menghancurkan banyak keluarga. Ia menilai sistem mahar mencemarkan karakter murni lembaga perkawinan. Dampak langsungnya adalah mimpi buruk bagi orang tua yang memiliki anak perempuan yang dapat dinikahi dan dalam jangka panjang juga menjadi sumber diskriminasi dalam masyarakat India terhadap kelahiran anak perempuan. Selain itu, karena tidak mampu mengatur uang, orang tua terpaksa menyerahkan anak perempuannya. menikah dengan pasangan yang benar-benar tidak cocok.
Perkawinan anak adalah praktik umum lainnya di antara umat Hindu yang dia serang. Itu bertentangan dengan desakannya pada Brahmacharya. Bahkan, dia menolak untuk memperlakukan pernikahan anak sebagai pernikahan sama sekali. Akibatnya, dia ingin seorang janda anak diperlakukan sebagai perawan daripada sebagai janda.
Dia berkata, “Saya membenci pernikahan anak. Saya ngeri melihat seorang janda anak, dan menggigil karena marah ketika seorang suami, yang baru saja menjanda, dengan ketidakpedulian yang brutal, mengontrak pernikahan lagi. Saya menyesalkan ketidakpedulian kriminal dari orang tua yang membuat putri mereka benar-benar bodoh dan buta huruf dan membesarkan mereka hanya untuk tujuan menikahkan mereka dengan beberapa pria muda yang kaya.” Dia berkata lebih lanjut: “Saya menyebut mereka janda-gadis dengan cara koreksi karena saya percaya bahwa seorang anak berusia sepuluh atau lima belas tahun yang tidak menyetujui apa yang disebut pernikahan kembali, yang telah menikah, tidak pernah hidup dengan apa yang disebut. suami, tiba-tiba dinyatakan janda, bukan janda. Itu adalah penyalahgunaan istilah, penyalahgunaan bahasa dan penistaan……. Tidak ada surat perintah untuk janda semacam ini dalam agama Hindu.”
Akibatnya dia berbicara dengan tegas mendukung pernikahan kembali para janda anak. Kasus janda dewasa berbeda. Biasanya dia mengharapkan mereka menepati janji pernikahan mereka. Tetapi bahkan dalam kasus mereka seharusnya tidak ada kendala jika mereka ingin menikah lagi. Gandhiji menginginkan para pemuda itu maju untuk menikahi para janda.
Dalam kata-katanya, “Saya ingin Anda membuat keputusan suci ini bahwa Anda tidak akan menikahi seorang gadis yang bukan janda; Anda akan mencari seorang gadis janda dan jika Anda tidak bisa mendapatkan seorang gadis janda, Anda tidak akan menikah sama sekali. Buat tekad itu, umumkan kepada dunia, umumkan kepada orang tua Anda, jika Anda memilikinya, atau kepada saudara perempuan Anda.” Gandhiji berpikir bahwa janda yang dipaksakan cenderung mengotori rumah tangga dan merendahkan agama. Jika duda bisa menikah lagi, janda juga bisa, bantahnya.
Gandhiji menginginkan kebebasan sepenuhnya bagi perempuan dan mendukung hak mereka untuk memilih dan status hukum yang setara. Gandhiji menganggap pernikahan sebagai sakramen atau penyatuan jiwa yang sakral yang penting untuk kemajuan spiritual. Dia sangat menyukai praktik monogami – untuk laki-laki maupun perempuan. Bagi Gandhiji, keadaan menikah adalah keadaan disiplin. Hidup adalah tugas, masa percobaan; kehidupan pernikahan dimaksudkan untuk mempromosikan kebaikan bersama dan melayani umat manusia.
Ketika salah satu pasangan melanggar hukum disiplin, hak yang diperoleh pasangannya bukanlah untuk memutuskan ikatan perkawinan tetapi untuk melayani tujuan yang telah mereka persatukan. Agama Hindu memberi wanita kesetaraan mutlak dengan pria. Baginya Rama dan Sita adalah pasangan suami istri yang ideal. Namun, Gandhi tidak menyukai perceraian total. Mengutip dia “jika suami tidak merawat istrinya, dia dapat tanpa memutuskan ikatan hukum, hidup jauh dari suaminya dan merasa seolah-olah dia belum pernah menikah.”
