Pengetahuan tentang kekuatan dan kelemahan pesaing memberikan wawasan tentang kemampuan perusahaan untuk mengejar berbagai strategi. Ini juga membentuk masukan penting ke dalam proses mengidentifikasi dan memilih alternatif strategis. Salah satu pendekatannya adalah mencoba mengeksploitasi kelemahan pesaing di area di mana perusahaan memiliki kekuatan yang ada atau sedang berkembang. Pola yang diinginkan adalah mengembangkan strategi yang akan mengadu kekuatan ‘kita’ dengan kelemahan pesaing. Sebaliknya, mengakui kekuatan ‘mereka’ itu penting agar bisa dilewati atau dinetralkan.
Ini telah diterapkan secara efektif oleh ITC di pasar India. Ketika perusahaan besar tembakau merasa perlu mendiversifikasi bisnis dan pasarnya karena tingkat pertumbuhan negatif sektor ini (menurun 10 persen), perusahaan ini terjun ke dalam 16 unit bisnis strategis yang dimulai dengan makanan, kartu ucapan, dan ritel. Ini beralih dari bisnis kertas dan pengemasan konvensionalnya, meskipun tetap mempertahankan merek mereka yang kuat, Wills dan Gold Flake.
Divisi makanan akhirnya mengidentifikasi alasan utama kegagalan awalnya karena kurangnya integrasi ke belakang dan manajemen rantai pasokan yang hemat biaya. Pesaing ITC adalah Hindustan Lever Limited (HUL) di hampir semua kategori. Akhirnya perusahaan menyelesaikan masalah ini dengan meluncurkan e-Choupal, sebuah usaha pemenang penghargaan internasional yang diluncurkan pada tahun 2000 untuk memberdayakan petani pedesaan India yang miskin.
e-Choupal telah berhasil menyebarluaskan kekuatan Teknologi Informasi dan harga pasar kepada para petani di lima negara bagian (MP, UP, AP, Karnataka dan Tamil Nadu) dengan membuka Soya Choupal, plantersnet.com dan seterusnya di bawah payung merek ITC e- Choupal Ini melatih pemuda terpelajar lokal dari desa yang sama untuk mengelola kios atas dasar bagi hasil.
Ini juga membantu petani dengan teknologi pertanian terkini, uji lapangan, benih berkualitas tinggi dan input lainnya dan juga memotivasi mereka untuk menjual produk mereka dengan harga lebih tinggi. Sementara itu, ITC menyusun rencananya melalui sanchalak (agen) untuk membujuk petani agar mengembalikannya ke perusahaan (karena tidak ada agen lokal atau perantara yang mau mencocokkan harga mereka dengan penawaran perusahaan) Akhirnya ITC Foods memperoleh keunggulan kompetitif atas HUL dan mengambil alih kepemimpinan di atta (Aashirwad) dan biskuit (Sunfeast) terutama karena integrasi ke belakang yang secara efektif terjadi melalui e-Choupal.
Sekarang pada tahun 2006 divisi e-Choupal mendaftarkan bisnis sebesar Rs1.200 dengan terlibat dalam ritel pedesaan (Choupal Saagar), menjual polis asuransi dan reksa dana (Rs200 crore) melalui kios e-Choupal dan membeli input dari petani (Rs1, 000 crore). Umumnya, untuk menganalisis kekuatan dan kelemahan kompetitif, perlu mengidentifikasi aset dan keterampilan yang relevan dengan industri. Ahli strategi pemasaran harus berkonsentrasi pada pengumpulan informasi di bawah sejumlah judul sebagai awal penilaian komparatif penuh.
Ini termasuk tingkat penjualan, pangsa pasar, biaya dan keuntungan dan bagaimana tampaknya berubah dari waktu ke waktu, arus kas, laba atas investasi, produksi, proses, tingkat pemanfaatan kapasitas; produk dan portofolio produk, kualitas produk, ukuran dan pola basis pelanggan, tingkat loyalitas merek, dealer dan saluran distribusi, kemampuan pemasaran dan penjualan, operasi dan distribusi fisik, kapasitas keuangan, kapasitas manajemen dan sikap terhadap risiko, sumber daya manusia , kemampuan dan fleksibilitas mereka, pola tanggapan sebelumnya, pola kepemilikan dan, dalam kasus organisasi yang terdivisi, ekspektasi manajemen perusahaan.
Tanda-tanda kekuatan kompetitif dalam posisi perusahaan cenderung:
Kompetensi inti yang penting, pangsa pasar yang kuat (atau pangsa pasar terkemuka), penetapan kecepatan atau strategi khusus, basis pelanggan dan loyalitas pelanggan yang tumbuh, visibilitas pasar di atas rata-rata dalam kelompok strategis yang menguntungkan, berkonsentrasi pada segmen pasar yang tumbuh paling cepat, produk yang sangat terdiferensiasi , keunggulan biaya, margin laba di atas rata-rata, kemampuan teknologi dan inovasi di atas rata-rata, dan manajemen yang kreatif, kewirausahaan, dan waspada dalam posisi memanfaatkan peluang.
Sumber informasi ini jelas akan bervariasi dari satu industri ke industri lain, tetapi paling sering mencakup tenaga penjualan, pameran dagang, pendapat pakar industri, pers perdagangan, distributor, pemasok, dan mungkin yang paling penting, pelanggan. Informasi pelanggan dapat diperoleh dengan beberapa cara. Sekarang secara teknis disebut oleh pakar CRM sebagai titik kontak, ini termasuk menganalisis pelanggan, pemasok dan kontak distributor dan kepatuhan untuk sampai pada profil pesaing di pasar.
Contoh dari hal ini muncul di Tabel 5.6 di mana pembeli Saffola saat ini dan calon pembeli, produk manajemen kolesterol yang diproduksi oleh Sonic Biochem Extractions dan dipasarkan oleh Marico, menilai Marico dan pesaing utamanya pada serangkaian atribut yang terkait dengan produk makanan berbasis kesehatan. . 
Pengetahuan tentang kelemahan pesaing seringkali dapat digunakan untuk keuntungan besar oleh ahli strategi pemasaran yang cerdik. Ambil contoh Bagrey’s high fiber oats (AS) dan Kwality oats dari Savvy Foods (India), Bangalore, dalam memasarkan white oats di India. Bagrey adalah perusahaan AS dan memasarkan produknya sebagai anggota Asosiasi Makanan Ringan (Virginia) dengan diskon kuantitas dan harga Rs99 untuk kemasan 800 gram.
Savvy Foods mendemonstrasikan kualitas produknya 100 persen serat tinggi alami dan menawarkan produk yang sama Rs98 tanpa menawarkan diskon kuantitas atau harga. Bagrey mengembangkan pasar dengan literatur produk tetapi perusahaan lokal mendapatkan keuntungannya dengan menawarkan produk berkualitas dengan merek Kwality.
Menurut Davidson, kombinasi faktor-faktor berikut membuat pesaing rentan:
i. Kekurangan uang tunai, margin rendah, pertumbuhan buruk, biaya operasi atau distribusi tinggi, ketergantungan berlebihan pada satu pasar, ketergantungan berlebihan pada satu akun, kekuatan dalam sektor yang jatuh, orientasi jangka pendek, pengurangan karyawan tinggi, retensi rendah, prediktabilitas, produk atau keusangan/kelemahan layanan, pangsa pasar tinggi, pangsa pasar rendah dan penentuan posisi harga premium, struktur bergerak lambat/birokrasi.
