Asosiasi Asia Selatan untuk Kerja Sama Regional (SAARC) adalah sebuah organisasi negara-negara Asia Selatan, yang didirikan pada 8 Desember 1985 ketika pemerintah Bangladesh, Bhutan, India, Maladewa, Nepal, Pakistan, dan Sri Lanka secara resmi mengadopsi piagamnya dengan menyediakan untuk promosi kemajuan ekonomi dan sosial, pengembangan budaya di kawasan Asia Selatan dan juga untuk persahabatan dan kerjasama dengan negara-negara berkembang lainnya.
Ini didedikasikan untuk pengembangan ekonomi, teknologi, sosial dan budaya yang menekankan kemandirian kolektif. Dalam hal populasi, lingkup pengaruhnya adalah yang terbesar dari organisasi regional mana pun: hampir 1,5 miliar populasi gabungan negara-negara anggotanya. Pada April 2007, Afghanistan menjadi anggota kedelapan.
Tujuan SAARC:
Tujuan SAARC, sebagaimana didefinisikan dalam piagamnya, adalah sebagai berikut:
i. Mempromosikan kesejahteraan rakyat Asia Selatan dan meningkatkan kualitas hidup mereka;
- Mempercepat pertumbuhan ekonomi, kemajuan sosial, dan pengembangan budaya di kawasan dengan memberikan kesempatan kepada semua individu untuk hidup bermartabat dan mewujudkan potensi mereka sepenuhnya;
aku ii. Mempromosikan dan memperkuat kemandirian kolektif di antara negara-negara Asia Selatan;
- Berkontribusi untuk saling percaya, memahami dan menghargai masalah satu sama lain;
- Mempromosikan kerjasama aktif dan saling membantu di bidang ekonomi, sosial, budaya, teknis dan ilmiah;
- Memperkuat kerjasama dengan negara berkembang lainnya;
- Memperkuat kerja sama di antara mereka sendiri dalam bentuk internasional dalam hal-hal yang menjadi kepentingan bersama; dan
viii. Bekerja sama dengan organisasi internasional dan regional dengan maksud dan tujuan yang sama.
Pengaturan Perdagangan Preferensial SAARC (SAFTA):
SAPTA yang mulai beroperasi pada tahun 1995 menandai babak baru kerjasama ekonomi di antara negara-negara SAARC. TI mengkonkretkan langkah pertama menuju pembentukan blok perdagangan di Kawasan Asia Selatan. Di bawah mekanisme SAPTA, negara-negara SAARC, sebagai permulaan, telah mengidentifikasi 226 item untuk ditukar dengan konsesi tarif mulai dari 10 persen hingga 100 persen.
India telah setuju untuk memperpanjang konsesi tarif pada 106 item, sementara Bangladesh telah setuju untuk menawarkan konsesi tarif pada 12 item, Maladewa pada 17, Nepal 14, Pakistan 35, Sri Lanka 31 dan Bhutan 11. Dari 106 item yang ditawarkan oleh India untuk konsesi tarif , 62 item untuk negara-negara kurang berkembang di SAARC.
SAPTA ke SAFTA:
Perjanjian Kawasan Perdagangan Bebas Asia Selatan (SAFTA) mulai berlaku sejak 1 Juli 2006. Dengan ini, SAPTA yang sebelumnya didirikan pada tahun 1995 telah membuka jalan menuju SAFTA. Negara -negara maju Asia Selatan diberkahi dengan tenaga kerja dan sumber daya alam.
Selanjutnya, dengan tumbuhnya keterbukaan di antara mereka sendiri, produksi yang lebih tinggi dan perluasan tenaga kerja, ekspor intensif, peningkatan lapangan kerja, peningkatan upah dan dengan demikian membantu mengurangi kemiskinan, kawasan ini siap memainkan peran penting dalam hubungan perdagangan internasional yang berkembang.
