Baca artikel ini untuk mempelajari tentang pengelolaan produk melalui siklus hidupnya.
Semua produk melewati siklus hidup. Urutan penjualan yang ideal dapat direpresentasikan sebagai berikut:
Pengenalan produk →pertumbuhan cepat →pertumbuhan lambat → mendatar → menurun
Tentu saja, beberapa produk tidak pernah melampaui fase perkenalan, yang lain melewatkan satu atau dua tahap, dan yang lainnya terus berlanjut tanpa batas waktu seolah-olah diperbarui dari waktu ke waktu.
Apapun pola penjualannya, manajemen harus menerapkan taktik pemasaran yang tepat sepanjang siklus hidup suatu produk. Dalam hal ini, siklus hidup produk setidaknya dapat dikendalikan sebagian oleh manajemen.
Setiap tahapan dalam siklus hidup suatu produk akan membutuhkan keseimbangan yang berbeda di antara strategi pemasaran. Sumber daya harus dialokasikan untuk periklanan, promosi, penjualan pribadi, distribusi, dan harga dengan cara yang memenuhi tujuan perusahaan. Selama fase pengenalan produk, keuntungan tidak ada dan tujuannya biasanya adalah untuk meningkatkan kesadaran produk konsumen dan pembelian percobaan (dan merangsang tingkat pembelian kembali yang sehat dalam kasus produk yang sering dibeli).
Iklan akan berat untuk menginformasikan orang. Promosi akan digunakan untuk memotivasi dealer dan konsumen. Tenaga penjualan akan memusatkan upayanya pada membangun distribusi. Harga dapat ditetapkan rendah untuk mencegah persaingan. Atau mungkin ditetapkan tinggi untuk menuai hasil lebih awal.
Selama periode pertumbuhan yang cepat, penyesuaian yang diperlukan harus dilakukan. Ini harus, pada gilirannya, dipandu oleh riset pasar, termasuk apa yang disebut studi ekstensif tentang kesadaran, sikap, niat, tingkat pembelian percobaan, dan tingkat pembelian berulang.
Periklanan akan bergeser dari presentasi informatif ke persuasi dan mungkin agak berkurang dari tingkat pengantar yang awalnya tinggi. Promosi juga akan dikurangi dan dialihkan dari taktik yang mendorong percobaan, seperti pengambilan sampel, menjadi penggoda pembelian berulang, seperti kupon diskon. Tenaga penjualan akan bekerja untuk memperkuat hubungan dealer dan memastikan bahwa pengiriman, kualitas produk, dan sebagainya akan terpenuhi. Harga mungkin agak diturunkan untuk memenuhi persaingan.
Pertumbuhan yang lambat dan periode mendatar masih membutuhkan tanggapan lain. Periklanan dan promosi mungkin harus diubah lagi untuk mengatasi kelelahan (yaitu penurunan efektivitas iklan dari waktu ke waktu) atau untuk memenuhi persaingan. Harga mungkin harus diturunkan lebih jauh. Tugas segmentasi pasar pada urgensi khusus sebagai sarana bertahan hidup dan memajukan tujuan perusahaan.
Ketika fase penurunan mendekat, perusahaan menghadapi keputusan yang sulit dan pangsa pasar harus ditimbang terhadap tujuan dan kemampuan perusahaan serta sifat pasar dan persaingan.
Serangkaian keputusan produk terakhir berkaitan dengan perencanaan lini produk. Perusahaan harus memutuskan apakah akan memiliki lini produk dan, jika demikian, bagaimana komposisinya. Peran lini produk juga berubah dari waktu ke waktu, dengan fase leveling-off dari siklus hidup produk mengungkapkan kontribusi maksimum lini produk.
Mengingat keputusan untuk menggunakan lini produk, tugas pemasar harus dilihat sebagai mengalokasikan pengeluaran pemasaran untuk mendukung kebijakan yang paling sesuai dengan tujuan perusahaan untuk profitabilitas, pangsa pasar, dan pertumbuhan. Meningkatkan ekuitas merek dan memanfaatkannya melalui perluasan lini menuntut perhatian khusus.
Konsep siklus hidup produk tidak diragukan lagi merupakan konsep yang menarik, memikat dalam kesederhanaannya, tetapi sulit diterapkan dalam praktik. Kesulitan utama adalah sangat sulit untuk mengantisipasi siklus hidup suatu produk terlebih dahulu. Sangat sedikit manajer produk yang dapat mendiagnosa dengan jelas fase yang tepat dari siklus hidup di mana masing-masing produk berada.
Melalui bukti statistik dapat diasumsikan bahwa produk bergerak dari ‘pertumbuhan’ ke ‘kedewasaan’. Jika, misalnya, seseorang mengetahui bahwa pesaing meningkatkan anggaran iklannya dan/atau menawarkan diskon khusus, seseorang dapat berasumsi bahwa fase pertumbuhan akan segera berakhir. Ini semua sangat sedikit, jika ada, nilai ilmiah.
Sejauh seseorang perlu memahami di mana produk berada dalam siklus hidup mereka untuk tujuan perencanaan, konsep tersebut memiliki nilai praktis yang terbatas. Di sisi lain, ada beberapa prinsip umum yang terkait dengan konsep yang sangat penting secara praktis.
Semua bukti tampaknya menunjukkan bahwa siklus hidup produk menjadi semakin pendek. Hal ini terutama berlaku di bidang peralatan rumah tangga dan produk teknologi tinggi, seperti komputer dan kamera.
