Seiring dengan invasi negara oleh umat Islam, posisi perempuan semakin menurun. Periode Muslim menyaksikan beberapa indikator rendahnya status perempuan, khususnya perempuan Hindu. Perkawinan anak menjadi aturan untuk menjaga kesucian dan kehormatan anak perempuan. Dalam banyak kasus, gadis-gadis Hindu dikawinkan sebelum usia sembilan atau sepuluh tahun. Ini jelas menunjukkan bahwa gadis-gadis Hindu ditolak pendidikannya.
Sistem poligami dan ‘purdah’ ‘dipraktikkan selama periode Muslim. Perempuan dikekang melalui sistem ‘purdah’ dan pergerakan di luar rumah diperiksa. Dengan demikian sistem purdah mempengaruhi pendidikan mereka. Itu juga membuat perempuan bergantung pada laki-laki untuk pekerjaan eksternal.
Poligami sangat umum dilakukan di kalangan umat Hindu kelas atas. Janda Hindu itu menghabiskan hari-harinya dalam kondisi yang paling mengenaskan. Praktik perkawinan anak mengakibatkan peningkatan pesat jumlah janda anak. Kematian seorang wanita lebih disukai daripada dia jatuh ke tangan yang jahat. Praktek ‘Sati’ didorong dan para janda yang tidak melakukan ‘Sati’ dipandang rendah oleh masyarakat.
Sankaracharya hidup pada abad kedelapan. Invasi Muslim pertama juga terjadi di abad ini. Sankaracharya telah mengambil kepemimpinan masyarakat Hindu. Dia melibatkan dirinya dalam mengembangkan Masyarakat Hindu. Sankaracharya menekankan kembali supremasi Hindu untuk menghadapi Buddhisme yang berkembang. Dia menekankan untuk memberikan status yang sama kepada perempuan.
India menghadapi invasi kedua oleh umat Islam pada abad kesebelas. Mohmmad Ghazni menaklukkan India. Sejak saat itu hingga pertengahan abad ke-18, India mengalami keruntuhan institusi sosial, kekacauan struktur politik tradisional, dan depresi ekonomi. Semua ini berdampak pada kehidupan sosial, khususnya di kalangan perempuan. Namun, selama abad kelima belas Ramanujacharya mengorganisir gerakan Bhakti.
Gerakan tersebut membawa tren baru dalam kehidupan sosial dan keagamaan wanita India. Orang-orang suci seperti Chaitanya, Nanak, Meera, Kabir, Ramdas, Tulsi dan Tukaram mempropagandakan hak perempuan untuk beribadah. Gerakan Bhakti membuka gerbang kebebasan beragama bagi perempuan. Hal ini, pada gilirannya, mengakibatkan terjaminnya kebebasan sosial juga. Pertama, sistem purdah dihapuskan.
Kedua wanita menjadi bebas dari kehidupan rumah tangga yang dibatasi dengan menghadiri doa-doa keagamaan seperti ‘Kirtan’. Ketiga, seorang suci tidak dapat meninggalkan keluarganya untuk menjadi seorang ‘Sanyasi’ tanpa persetujuan istrinya. Ini menekankan pentingnya istri di Grihastashram. Keempat, perempuan berhak mendapatkan pendidikan melalui membaca kitab-kitab agama. Dengan demikian, gerakan Bhakti memberikan pengaruh positif terhadap status sosial perempuan. Tapi itu tidak bisa mengangkat status ekonomi. Para wanita terus bergantung pada laki-laki untuk pemeliharaan mereka.
Dua aliran utama Hukum Warisan Hindu muncul selama periode ini, Mitakshara dan Dayabhaga. Di bawah sekolah Dayabhaga, Vijnaneswara mendukung hak seorang janda untuk mewarisi seluruh harta suaminya tanpa adanya anak laki-laki. Namun, Vijnaneswara menyetujui hak perempuan hanya jika suaminya berpisah dan tidak bersatu dengan coparcenersnya. Di bawah sekolah Dayabhaga, seorang wanita diizinkan untuk mewarisi properti dari hubungan laki-laki terlepas dari status pemisahan atau kebersamaan wanita dengan coparceners untuk memeriksa penyimpangan dalam harta keluarga.
