Status Wanita India mulai berubah secara radikal selama periode modern. Secara historis periode setelah tahun 1750 M dikenal sebagai periode modern.
Status wanita India selama periode ini dapat dibagi menjadi dua tahap:
(a) Status wanita selama pemerintahan Inggris di India,
(b) Status wanita di India pasca kemerdekaan.
(a) Status wanita Selama Pemerintahan Inggris:
Setelah jatuhnya Kekaisaran Mughal pada Pertempuran Plassey yang menentukan (1775 M), rakyat Inggris menegakkan supremasi politik mereka sepenuhnya atas rakyat India. Selama pemerintahan Inggris, sejumlah perubahan dilakukan dalam struktur ekonomi dan sosial masyarakat kita.
Meskipun kualitas hidup perempuan selama periode ini kurang lebih tetap sama, beberapa kemajuan substansial telah dicapai dalam menghilangkan ketidaksetaraan antara laki-laki dan perempuan dalam pendidikan, pekerjaan, hak sosial dan sebagainya. Beberapa kejahatan sosial seperti pernikahan anak, sistem sati, sistem devadasi, sistem purdah, larangan pernikahan kembali janda dll, yang merupakan rintangan besar di jalan kemajuan perempuan dapat dikendalikan atau dihilangkan dengan undang-undang yang sesuai.
Setelah selang beberapa abad untuk pertama kalinya beberapa upaya dilakukan di seluruh India untuk mengatasi masalah yang dihadapi perempuan. Reformis sosial dengan semangat patriotik di satu sisi dan Pemerintah Inggris di sisi lain bersama-sama mengambil beberapa langkah untuk meningkatkan status perempuan dan menghapus beberapa kecacatan mereka.
(b) Status wanita di India pasca kemerdekaan:
Status wanita India telah berubah secara radikal sejak kemerdekaan. Perubahan struktural dan budaya memberikan kesempatan yang sama bagi perempuan dalam pendidikan, pekerjaan dan partisipasi politik. Dengan bantuan perubahan-perubahan ini, eksploitasi terhadap perempuan sebagian besar berkurang. Lebih banyak kebebasan dan orientasi yang lebih baik diberikan kepada organisasi perempuan untuk mengejar kepentingan mereka.
Perbudakan selama berabad-abad telah berakhir. Saat ini wanita menginginkan kesetaraan, pendidikan dan pengakuan. Kemajuan wanita adalah fakta paling signifikan dari India modern. Gandhiji pernah berkata “wanita adalah ciptaan Tuhan yang paling mulia, tertinggi dalam bidang aktivitasnya sendiri.” Kata-kata ini berkembang sekarang.
Sejak permulaannya pada abad ke-19, kongres Nasional India mengikutsertakan wanita dan memilih Ny. Annie Besant sebagai presidennya. Salah satu momen paling membanggakan dari kewanitaan India adalah ketika Ibu Vijay Lakshmi Pandit terpilih sebagai presiden Majelis Umum PBB pada tahun 1953.
Dalam Gerakan Nasional, ratusan dan ribuan perempuan menanggalkan cadar dan meninggalkan rumahnya yang terlindung untuk bekerja berdampingan dengan laki-laki. Di India merdeka, status wanita telah mengalami perubahan besar. Kemajuan luar biasa telah dicapai di bidang administrasi, ilmu pengetahuan dan teknologi, olahraga, pendidikan, sastra, musik, seni lukis dan seni rupa lainnya.
Sangat penting bahwa wanita di India merdeka telah mencapai kemajuan besar di semua lapisan masyarakat. Kami dapat dengan yakin menyatakan bahwa India adalah satu-satunya negara di antara negara-negara berkembang di dunia modern di mana begitu banyak wanita menduduki posisi administratif tinggi dengan cukup sukses. Peningkatan status perempuan India terutama setelah kemerdekaan dapat dianalisis mengingat perubahan besar yang terjadi di berbagai bidang seperti undang-undang, pendidikan dan pekerjaan, partisipasi politik dan kesadaran akan hak-hak mereka di pihak perempuan.
- Ketentuan konstitusional dan undang-undang yang mendukung tujuan perempuan:
Konstitusi India telah sangat meningkatkan status wanita India dengan memberikan kepada mereka semua rangkaiannya dengan kesetaraan dengan pria. Semua pria dan wanita India berhak atas kebebasan individu, hak-hak dasar termasuk hak untuk berpartisipasi dalam kegiatan sosial, budaya, agama, pendidikan, ekonomi dan politik. Konstitusi memberikan kesetaraan jenis kelamin dan menawarkan perlindungan bagi perempuan dari eksploitasi. Ia telah memberikan hak pilih kepada perempuan dan sama sekali tidak memperlakukan perempuan sebagai warga kelas dua.
Perundang-undangan sosial yang melindungi kepentingan perempuan:
Pemerintah India Merdeka melakukan sejumlah tindakan legislatif untuk melindungi kepentingan perempuan.
Beberapa di antaranya dibahas di sini:
(i) UU Perkawinan Hindu, 1955:
Ini melarang poligini, poliandri dan pernikahan anak dan memberikan hak yang sama kepada perempuan untuk bercerai dan menikah lagi.
(ii) UU suksesi Hindu, 1956:
Ini memberikan hak atas properti orang tua bagi perempuan.
(iii) Undang-Undang Adopsi dan Pemeliharaan Hindu, 1956:
Perbuatan tersebut memberikan hak kepada perempuan yang tidak memiliki anak untuk mengadopsi anak dan menuntut nafkah dari suaminya jika ia diceraikan oleh suaminya.
(iv) Undang-Undang Perkawinan khusus, 1954:
Ini memberikan hak kepada perempuan setara dengan laki-laki untuk pernikahan antar kasta, pernikahan cinta dan ‘perkawinan terdaftar. Undang-undang tersebut juga telah menetapkan usia minimal untuk menikah adalah 21 tahun untuk laki-laki dan 18 tahun untuk perempuan.
(v) UU larangan mahar, 1961:
Ini menyatakan pengambilan mahar sebagai kegiatan yang melanggar hukum dan dengan demikian mencegah eksploitasi perempuan.
(vi) Perundang-undangan lainnya:
(a) Penindasan Undang-Undang Perdagangan Perempuan dan Anak Perempuan tahun 1956 yang tidak bermoral:
Ini memberikan perlindungan kepada perempuan dari penculikan atau dipaksa menjadi pelacur.
(b) Pengakhiran Medis Kehamilan: UU 1971:
Ini melegalkan aborsi mengakui hak seorang wanita untuk melakukan aborsi atas dasar kesehatan fisik dan mental.
(c) UU Amandemen Hukum Pidana 1983:
Ia berupaya menghentikan berbagai jenis kejahatan terhadap perempuan.
(d) Undang-Undang Pengadilan Keluarga 1984:
Ini berusaha untuk memberikan keadilan bagi perempuan yang terlibat dalam perselisihan keluarga.
- Perempuan di bidang Pendidikan:
Setelah Kemerdekaan, perempuan India mengenyam pendidikan dalam jumlah yang relatif besar. Misalnya pada tahun 1901, tingkat kesusastraan perempuan di India hanya 0,6%, meningkat menjadi 39,42% pada tahun 1991 dan menjadi 64,1 pada tahun 2001. Berbagai manfaat seperti kapal gratis, beasiswa, fasilitas pinjaman, fasilitas asrama dll sedang diberikan bagi perempuan yang mengenyam pendidikan tinggi di banyak kota besar dan kecil, institusi pendidikan yang hanya diperuntukkan bagi anak perempuan telah didirikan.
Kinerja pendidikan siswa perempuan terutama di tingkat sekolah menengah dan perguruan tinggi terbukti lebih baik daripada siswa laki-laki terutama setelah tahun 1980. Saat ini ada beberapa universitas yang dikhususkan untuk wanita. Contoh- Universitas SNDT untuk wanita (poona) (ii) Universitas Padmavathi untuk wanita (Terupati), Universitas Ibu Teresa untuk wanita (Kodai Kenal, Tamilnadu) Sri Avinashi lingam Homes Science college untuk Wanita (Deemed University, Coimbatore.) Siswa perempuan diterima berdasarkan prestasi di perguruan tinggi teknik dan kedokteran bergengsi dalam jumlah yang relatif lebih besar selama beberapa tahun terakhir.
Kontribusi perempuan untuk mengembangkan berbagai bahasa tidak bisa diabaikan. Mahadvi Verma dan Subadra Kumari chauhan terkenal dengan tulisan Hindi, Amreta pritam telah memperkaya bahasa Punjabi dengan karya-karyanya. Kuntala Kumari Sabat telah memperkaya literatur oriya, banyak penulis wanita yang telah mendapatkan penghargaan dari Akademi Sahitya dan organisasi lainnya. Ada ratusan editor wanita, jurnalis, dan kolumnis di negeri ini yang melakukan layanan berjasa.
- Perempuan di Bidang Ekonomi dan Ketenagakerjaan:
Baik di desa maupun kota telah terjadi peningkatan yang luar biasa dalam jumlah perempuan yang keluar dari empat tembok rumah tangga dan menjadi pekerja. Di “pasar ketenagakerjaan” mereka berhasil bersaing sepenuhnya dengan kaum pria, Di setiap bidang, jumlah karyawan wanita terus meningkat sejak tahun 1991, meskipun dalam jumlah yang lebih kecil, wanita direkrut menjadi Angkatan Darat, Angkatan Udara dan Angkatan Laut. memaksa juga.
Pekerjaan telah memberi wanita kemandirian ekonomi dan perasaan penting. Mereka sekarang merasa bisa berdiri sendiri dan mengurus seluruh keluarga sendirian. Ini telah meningkatkan harga diri dan kepercayaan diri mereka. Penyediaan lapangan kerja telah membuat mereka merasa bahwa mereka tidak perlu hidup sebagai benalu bagi kaum laki-laki mereka. Untuk memberikan perlindungan terhadap kepentingan ekonomi dan hak-hak kaum perempuan, pemerintah telah melakukan berbagai undang-undang sosial ekonomi, yang mencakup bidang-bidang seperti hak atas properti atau warisan, upah yang setara, kondisi kerja, tunjangan kehamilan dan jaminan kerja.
Contoh:
(i) Undang-Undang Manfaat Bersalin 1961:
Ini memberikan tunjangan kehamilan seperti cuti 3 bulan dengan gaji kepada pekerja wanita yang sudah menikah selama masa kehamilan.
(ii) Undang-Undang Remunerasi Setara 1976:
Ini menghilangkan diskriminasi upah antara pekerja laki-laki dan perempuan.
(iii) Undang-Undang Amandemen Pabrik 1976:
Ini berkaitan dengan undang-undang kerja, istirahat mingguan, standar kebersihan, ventilasi, ruang istirahat fasilitas P3K, dll. Undang-undang ini juga mengatur pendirian tempat penitipan bayi untuk anak-anak perempuan pekerja, toilet terpisah untuk perempuan dan waktu maksimal 9 jam. kerja sehari bagi perempuan.
(iv) UU suksesi Hindu. 1956:
Menurut undang-undang ini tidak hanya anak perempuan yang diberi hak atas harta ayahnya yang sama dengan saudara laki-lakinya, tetapi seorang janda juga mendapat bagian dari harta almarhum suaminya yang sama dengan anak laki-laki dan perempuannya.
Perempuan di Bidang Politik:
Konstitusi India telah memberi perempuan dua hak politik penting yaitu hak pilih perempuan dan kelayakan untuk menjadi anggota legislatif. Pasca kemerdekaan, jumlah pemilih perempuan dan perwakilan perempuan di majelis dan parlemen meningkat cukup banyak. Di kabinet pusat dan di tingkat kabinet negara kita temukan beberapa portofolio menteri yang dikepalai oleh perempuan.
Almarhum Raj Kumari Amit Kaur adalah seorang menteri di kabinet pusat pertama India merdeka. Sucheta Kripalini telah berhasil memenuhi tanggung jawabnya di Uttar Pradesh sebagai Padmaja Naidu sebagai Gubernur Benggala Barat. Smt Nadini Satpathy dari negara bagian Orissa juga merupakan salah satu Ketua Menteri yang cakap. Bangsa bersaksi di Smt. Indira Gandhi, salah satu perdana menteri berpengaruh yang memberikan kepemimpinannya kepada negara selama lebih dari satu dekade.
Yang terhormat presiden Nyonya Prativa Patil, memegang jabatan paling penting dan bermartabat di negara kita saat ini. Pada tahun 1992, amandemen (ke-73) diajukan ke konstitusi yang menyatakan bahwa sepertiga kursi disediakan untuk perempuan di tingkat panchayat. Ada banyak perempuan Anggota dan ketua badan dan legislatif lokal.
Dengan kemampuan dan kapasitas mereka untuk bekerja keras, wanita India sekarang dapat menggunakan pengaruh mereka di setiap bidang aktivitas manusia. Mereka telah menunjukkan bahwa-mereka dapat berhasil menjalankan tugasnya sebagai administrator, menteri, duta besar dan sebagainya. Namun dapat dicatat bahwa kesadaran politik hadir lebih banyak di kalangan perempuan kelas atas dan menengah daripada perempuan kelas bawah.
Wanita di bidang olahraga:
Di dunia olahraga, Arati Saha meraih juara renang dengan berenang di saluran Inggris. Dalam item olahraga lainnya juga seperti lompat tinggi, lompat jauh, lomba lari, dll. Wanita India memiliki dorongan dan inisiatif yang cukup. PT Usha telah mencapai kesuksesan luar biasa di bidang olah raga dan permainan.
Selain itu, dalam ranah ilmu pengetahuan, murni dan terapan, perempuan juga tidak ketinggalan dari laki-laki. Tidak ada yang bisa mengabaikan jasa yang diberikan oleh perempuan di ranah musik, seni lukis dan seni rupa lainnya. Jadi India cukup bangga dengan keberhasilan yang dicapai wanitanya di setiap bidang aktivitas manusia.
Namun, patut disayangkan bahwa meskipun status perempuan telah dinaikkan di bawah undang-undang, dalam praktiknya mereka terus mengalami diskriminasi, pelecehan dan penghinaan. Mereka tidak dianggap serius dalam memperoleh pendapat, juga tidak diperlakukan setara dengan laki-laki dan juga tidak diberikan penghormatan yang sama baik di rumah maupun di lapangan kerja.
Pengalaman menunjukkan bahwa hegemoni tirani laki-laki sangat mengakar kuat dalam paduan untuk setiap perubahan status perempuan. Di sebagian besar panti, anak laki-laki masih lebih diutamakan daripada anak perempuan. Tampaknya pendekatan masyarakat terhadap perempuan, peran dan status mereka tidak berubah secara radikal. Oleh karena itu, membuat lebih banyak undang-undang untuk memastikan kesempatan yang lebih baik untuk memberikan lebih banyak hak dan konsesi, tidak akan berarti apa-apa kecuali ada perubahan mendasar dalam sikap masyarakat terhadap perempuan dan peran perempuan dalam masyarakat.
Jika kita benar-benar ingin melihat India di masa depan sebagai negara yang kaya secara ekonomi, diperlengkapi secara politik, maju secara sosial dan dibedakan secara budaya, maka tentunya kita harus memberi perempuan kaki di semua bidang aktivitas mereka masing-masing. Dr Radhakrishnan, Almarhum Presiden India, pernah berkata “Kemajuan tanah kami menuju tujuan sosialisme demokratis kami tidak dapat dicapai tanpa partisipasi aktif dari ibu, istri, saudara perempuan dan anak perempuan kami”.
