Ekonomi adalah Ilmu Kesejahteraan Material!
Marshall adalah salah satu ekonom yang banyak menyumbangkan teori ekonomi. Bahkan definisi ekonomi menempati tempat penting dalam literatur ekonomi. Marshall adalah ekonom pertama yang mengangkat ilmu ekonomi dari keburukannya karena dikaitkan dengan studi tentang kekayaan.
Marshall menunjukkan bahwa, bagi ilmu ekonomi, kekayaan bukanlah tujuan itu sendiri tetapi hanya alat untuk mencapai tujuan; akhirnya adalah promosi kesejahteraan manusia. Jadi, menurut Marshall, kekayaan hanyalah hal sekunder, manusia dan urusan hidupnya yang biasa menjadi objek utama studi ekonomi. Faktanya, Marshall mencoba menjadikan studi ekonomi sebagai mesin perbaikan sosial.
Dengan tujuan akhir ini, Marshall memberikan definisi ekonomi sebagai berikut; “Ekonomi Politik atau ekonomi adalah studi tentang umat manusia dalam kehidupan sehari-hari; itu memeriksa bagian dari tindakan individu dan sosial yang paling dekat hubungannya dengan pencapaian dan dengan penggunaan syarat-syarat material untuk kesejahteraan.
Tiga hal yang perlu diperhatikan dalam definisi di atas yang diberikan oleh Marshall. Pertama, ini adalah studi tentang manusia itu sendiri dan bukan tentang kekayaan. Tidak diragukan lagi, menurut definisi ini, ilmu ekonomi berkaitan dengan kekayaan tetapi berkaitan dengan kekayaan dalam arti bahwa ia mempelajari tindakan manusia mengenai bagaimana ia memperoleh kekayaan dan bagaimana ia membelanjakannya. Dengan demikian jelaslah bahwa studi tentang manusia menempati tempat yang menonjol dalam studi ekonomi.
Jadi Marshall menulis “Ekonomi di satu sisi adalah studi tentang kekayaan dan, di sisi lain dan yang lebih penting, merupakan bagian dari studi tentang manusia.” Kedua, definisi Marshall menyiratkan bahwa ekonomi berkaitan dengan aspek tertentu dari kehidupan manusia. Ada banyak aspek kehidupan manusia — sosial, agama, politik, dll.
Ekonomi mempelajari kehidupan manusia dalam urusan kehidupan sehari-hari. Urusan hidup yang biasa berarti bagaimana seseorang mendapatkan nafkahnya dan bagaimana dia membelanjakannya. Jadi Marshall mengatakan “Ekonomi adalah studi tentang umat manusia dalam urusan kehidupan sehari-hari.”
Di tempat lain dia berkata, “Ekonomi adalah studi tentang tindakan manusia dalam urusan kehidupan sehari-hari. Itu menanyakan bagaimana Dia mendapatkan penghasilannya dan bagaimana dia menggunakannya. Ketiga, menurut definisi Marshall di atas, tujuan dan tujuan utama ilmu ekonomi adalah peningkatan kesejahteraan material. Perlu dicatat bahwa ilmu ekonomi tidak mementingkan totalitas kesejahteraan manusia tetapi hanya sebagian saja.
Ekonom hanya memperhatikan satu aspek kesejahteraan manusia yang berhubungan dengan pencapaian dan penggunaan sarana kesejahteraan material. Jadi Marshall memasukkan dalam definisinya bahwa ekonomi “memeriksa bagian dari tindakan individu dan sosial yang paling dekat hubungannya dengan pencapaian dan dengan penggunaan syarat-syarat material untuk kesejahteraan.” Ungkapan syarat-syarat kesejahteraan material itulah yang berarti kesejahteraan material. Dengan demikian jelaslah bahwa Marshall menekankan kesejahteraan material sebagai perhatian utama ilmu ekonomi.
Ada ekonom lain yang juga mendefinisikan ekonomi dalam istilah kesejahteraan ekonomi. Jadi Cannan mendefinisikan ekonomi dengan kata-kata berikut: “Tujuan Ekonomi Politik adalah penjelasan tentang penyebab umum di mana kesejahteraan material manusia bergantung.”
Jadi dalam definisi ini juga ditekankan kesejahteraan material manusia dan; menurut Cannan, ekonomi menyelidiki faktor-faktor yang menentukan kesejahteraan material manusia. Seperti halnya , Pigou menjelaskan bahwa “jangkauan penyelidikan kita menjadi terbatas pada bagian kesejahteraan sosial yang dapat dihubungkan secara langsung atau tidak langsung dengan tongkat pengukur uang.
Perlu diperhatikan bahwa dalam definisi Pigou di atas bagian dari kesejahteraan sosial yang dapat dikaitkan langsung atau tidak langsung dengan pengukur uang adalah kesejahteraan material manusia karena kesejahteraan materiallah yang dapat diukur dengan pengukur uang. .
Kesejahteraan non materi tidak dapat diukur dengan bantuan uang. Kesejahteraan total manusia juga tidak dapat diukur dengan bantuan uang. Itu hanya bagian dari kesejahteraan manusia, yaitu kesejahteraan material yang diukur dengan uang.
Evaluasi Kritis Definisi Marshall dan Definisi Kesejahteraan lainnya:
Setelah Marshall memberikan definisi ekonomi mulai dianggap bahwa masalah pendefinisian ekonomi telah berakhir karena dianggap bahwa definisi Marshall memberikan ruang lingkup dan tujuan ekonomi yang benar.
Banyak ekonom menerimanya dan bahkan sekarang banyak ekonom modern menyatakan persetujuannya dengan Marshall. Tetapi Marshall juga bukannya tanpa kritik Definisinya dan definisi kesejahteraan lainnya telah dikritik habis-habisan oleh Lionel Robbins, seorang ekonom terkemuka Inggris.
Definisi Marshall telah dikritik oleh Robbins dengan alasan sebagai berikut:
- Pertama, Robbins berpandangan bahwa ekonomi tidak boleh berhubungan dengan kesejahteraan material. Robbins menunjukkan bahwa dalam ilmu ekonomi kita tidak hanya mempelajari hal-hal material tetapi juga hal-hal immaterial . Oleh karena itu, menurutnya tidak tepat jika dikatakan bahwa ilmu ekonomi hanya mementingkan materi semata.
Dia menunjukkan bahwa dalam ilmu ekonomi kita juga menyelidiki bagaimana harga jasa immaterial seperti penyanyi profesional, aktor, dan aktris, penari, dll, ditentukan dan merupakan topik penting dari teori harga.
Karena itu ia mengatakan: “Sebuah teori tentang upah yang mengabaikan semua jumlah yang dibayarkan untuk jasa-jasa nonmateri atau dihabiskan untuk tujuan-tujuan nonmateri tidak akan dapat ditolerir. Apalagi sangat sulit untuk memisahkan kesejahteraan material dari jenis kesejahteraan lainnya.
Kesejahteraan adalah entitas seperti itu dan kita tidak dapat membaginya menjadi berbagai bagian. Bahkan dengan tongkat pengukur uang kita tidak dapat secara tepat dan persis memisahkan kesejahteraan material dari kesejahteraan total.
- Robbins juga keberatan dengan kata ‘kesejahteraan’ dalam definisi kesejahteraan di atas. Menurut Robbins, konsep kesejahteraan tidak tetap dan pasti; itu berbeda di berbagai negara dan pada waktu yang berbeda. Kesejahteraan adalah hal yang subyektif dan bervariasi dari orang ke orang.
Oleh karena itu, menurut Robbins, tidak dapat dikatakan secara obyektif hal-hal mana yang akan meningkatkan kesejahteraan dan mana yang tidak. Selain itu, menurut Robbins, ekonomi berkaitan dengan banyak barang dan kegiatan yang umumnya dianggap berbahaya bagi kesejahteraan manusia tetapi dipelajari dalam ilmu ekonomi. Barang-barang seperti minuman keras, rokok, opium hampir tidak kondusif bagi kesejahteraan manusia tetapi masalah mondar-mandirnya dipelajari di bidang ekonomi.
Padahal, menurutnya, ekonomi sama sekali tidak mementingkan kesejahteraan. Dia menjelaskan bahwa ekonomi mempelajari masalah yang muncul karena kelangkaan sumber daya. Barang dan jasa yang langka dalam kaitannya dengan permintaan mereka akan membawa harga di pasar. Oleh karena itu, kita harus mempelajari semua barang itu apakah itu meningkatkan kesejahteraan atau tidak.
Barang-barang seperti minuman keras, rokok, dan opium meskipun berbahaya bagi kesejahteraan manusia, dipelajari dalam ekonomi karena beberapa orang dalam masyarakat menginginkannya dan mereka langka dalam kaitannya dengan permintaan. barang apakah mereka mempromosikan kesejahteraan atau tidak. Robbins berkomentar, “Mengapa berbicara tentang kesejahteraan? Mengapa tidak membuang topeng itu sama sekali.”
Jadi, menurut Robbins, jika ilmu ekonomi dianggap berkaitan dengan sebab-sebab kesejahteraan material, maka kita harus memberikan keputusan mengenai apa yang akan meningkatkan kesejahteraan dan apa yang akan mengurangi kesejahteraan. Oleh karena itu, kita akan memasuki persoalan etika, yaitu apa yang seharusnya dan apa yang tidak seharusnya.
Tetapi Robbins berpandangan bahwa ekonomi adalah netral antara tujuan dan tidak dapat menentukan apa yang harus dilakukan dan apa yang tidak boleh dilakukan, apa yang meningkatkan kesejahteraan dan apa yang tidak, apa yang baik dan apa yang buruk. Oleh karena itu, Robbins menyatakan apa pun yang berkaitan dengan ilmu ekonomi tidak berkaitan dengan sebab-sebab kesejahteraan material itu sendiri.
