Beberapa tahapan utama yang terlibat dalam proses riset pemasaran adalah sebagai berikut:
(i) Definisi Masalah
(ii) Mendefinisikan tujuan penelitian
(iii) Menyusun desain penelitian
(iv) Memutuskan sumber data
(v) Merencanakan dan memutuskan teknik dan alat pengumpulan data
(vi) Menganalisis data.
MR menggunakan kunci evolusi strategi pemasaran yang sukses. Ini adalah alat penting untuk mempelajari perilaku pembeli, perubahan gaya hidup konsumen, pola konsumsi, loyalitas merek, dan juga meramalkan perubahan pasar. MR juga membantu menciptakan dan meningkatkan ekuitas merek.
MR hingga pertengahan 1980-an dianggap mewah, yang hanya mampu dimiliki oleh MNC—seperti HUL dan P&G. Persaingan telah meningkat sejak tahun 1991 (setelah NIP) mengikuti globalisasi dan liberalisasi dan semakin banyak perusahaan kini beralih ke MR.
Perusahaan FMCG kini menyadari kesia-siaan riset produk tanpa memahami dinamika pengambilan keputusan pelanggan. HUL, pengguna MR terbesar telah mengubah pendekatannya terhadap penelitian. Melalui MR, HUL telah memasang basis data on-line yang disebut ‘CAMERA’ yang mencoba menghubungkan manajer ke internet dengan konsumen secara langsung.
Sering kali, sikap bias seorang peneliti menjadikan MR sebagai latihan yang sia-sia. Misalnya, sebagian besar CEO atau kepala pemasaran ingin percaya bahwa segala sesuatu tentang operasi mereka baik. Tetapi peneliti mungkin menemukan sebaliknya.
Dia mungkin menemukan rencana dan strategi distribusi perusahaan tidak kompetitif dan anggota saluran tidak percaya pada kebijakan perusahaan. Perdagangan telah beralih loyalitas dan penetrasi perusahaan sekarang dikurangi menjadi hanya beberapa outlet terpilih, yang juga bersama perusahaan karena hubungan jangka panjang mereka saja.
Haruskah peneliti memilih untuk mengatakan fakta-fakta ini? Jika dia melakukannya, manajemen dan kepala pemasaran mungkin tidak menghargai fakta dan itu mungkin berarti akhir dari tugas berikutnya, sebuah dilema yang dihadapi sebagian besar peneliti. Tetapi peneliti yang baik, seperti dokter yang baik, tahu bahwa lebih baik menyajikan fakta dan membiarkan perusahaan memutuskan strategi daripada menyembunyikannya.
